Y a pas que des papous !

Riche en biodiversité, la Nouvelle Guinée abrite quelques fameuses espèces de gastéropodes terrestres, dont certaines spectaculaires. La preuve par trois :

Papuina novoguineensis Pfeiffer, 1862 - Nouvelle Guinée , Sorong

Papuina aurora Pfeiffer, 1862 - Nouvelle Guinée, Sorong

Planispira deaniana Ford, 1890 - Nouvelle Guinée, Monokari

Thalassa se discute

Sortie éphémère de léthargie bloguesque pour annoncer avec retard un excellent épisode de l'émission de France 3 Thalassa, vendredi dernier 22 octobre, que l'on peut revoir là * gratuitement jusqu'à vendredi prochain (29 octobre).

Avec notamment des reportages sur une invasion de pythons en Floride, l'île aux coquillages (Fadiouth) au Sénégal, la larimar (une magnifique pierre bleue) en République dominicaine et par dessus tout les cônes venimeux des Philippines. Stéphanie Brabant suit les pas de Lourdes Cruz, scientifique émérite étudiant depuis 40 ans (elle en a 67) les conotoxines des Conus geographus et autres Conus striatus. Passionnant, dommage juste que de nombreuses imprécisions (confusion entre espèces de cônes, voire entre cônes et volutes, erreur sur le nombre de cônes venimeux - 7 sur 750 [sic] ! -, etc.) affaiblissent le propos.

* Mais un problème technique abrège l'émission. Pour voir la fin du dernier reportage, c'est là.

P.S Pour ceux que ça intéresse, de magnifiques vidéos de cônes tueurs ici : The Cone snail.

La collec' du grand Carl

C’est un élément fondateur de la conchyliologie en particulier, et de l’histoire naturelle en général, qui a été mis en ligne sur le site du Muséum d’histoire naturelle (NHM) de Londres : rien moins que les 3 054 spécimens de mollusques réunis par le grand naturaliste suédois Carl von Linné (1707-1778), et rachetés en 1784 à sa veuve par Sir James Edward Smith, fondateur et premier président de la Linnean Society. Soit 585 espèces qui viennent rejoindre l’herbier et les collections de poissons et d’insectes.


Si la présentation de la collection exclut toute fioriture au point de friser avec l’ascèse, les photos sont remarquablement précises, et un système de zoom permet de percevoir tous les détails des coquilles – pour la plupart assez bien conservées si l’on considère leur âge canonique. Bonne idée, les photos sont accompagnées d’un fac-similé des fiches rédigées par Sir Peter Dance lors de la préparation, en 1967, d’un article sur la collection. Ce qui permet en partie de répondre à certaines questions d’identification, lorsque qu’il y a manifestement incohérence entre l’espèce indiquée et le spécimen illustré – c’est ainsi que l’on apprend, par exemple, comment le lectotype de Conus aulicus a été choisi par Alan Kohn parmi la collection Gualtieri, les spécimens ainsi étiquetés dans celle de Linné appartenant plutôt aux espèces Conus omaria et episcopus. Un contenu taxonomique plus évolué, préparé par Kathie Way du NHM, devrait d’ailleurs compléter le site avant la fin de l’année 2010.

On le nérite bien

Cette belle petite espèce vit en eau douce, dans les rivières et ruisseaux d'Amérique du sud et d'Amérique centrale, du Mexique au Pérou. Neritina latissima Broderip, 1833 fait partie de la mésestimée famille des Neritidae ; la coquille est souvent moins spectaculaire, simple et ronde, mais dans certaines populations les spécimens sont ainsi aplatis, l'ouverture spectaculairement évasée. Ceux-là proviennent de la petite île de Gobernadora, sur la côte pacifique du Panama.

Neritina latissima Broderip, 1833 - 28 mm, Panama

Niger with attitude (2)

Suite du billet naguère consacré au phénomène de rostration et de nigerisation avec ces clichés de quelques autres spécimens :

Cypraea erosa Linné 1758 - 40 mm, Nouvelle Calédonie

Cypraea eglantina Duclos, 1833 - 61 mm, Nouvelle Calédonie

Cypraea cribaria Linné 1758 - 28 mm, Nouvelle Calédonie

Cypraea caurica Linné 1758 - 40 mm, Nouvelle Calédonie

Cypraea arabica Linné 1758 - 55 mm, Nouvelle Calédonie

Close-up

Bursa foliata Broderip, 1825 - Mozambique, 87 mm

Distorsio anus Linné, 1758 - Vietnam, 76 mm

Harpa cabriti Fischer, 1860 - Madagascar, 79 mm

Plat, ô fruit de mer

Biplex perca Perry, 1811 - 67 mm, Vietnam

Cette curieuse espèce habite les profondeurs du Pacifique - elle y est courante, encore faut-il aller la chercher par dragage ou chalutage. Un grand classique des collections, caractérisé par un profil en lame de couteau commun à la poignée de membres de ce genre appartenant aux Ranellidae - perca vient probablement du latin percutio, frapper au sens de frapper la monnaie.

La forme de la coquille trahit une croissance discontinue, par demi-tours de spire entrecoupés de pauses pendant lesquelles l'animal secrète ces varices spectaculaires. Les Biplex perca sont carnivores.